29 апреля Комиссия по правам человека имени Тома Лантоса Конгресса США провела специальные слушания на тему «Права человека в Азербайджане после Конференции ООН по изменению климата COP29». В ходе слушаний председатель комиссии сенатор Крис Смит заявил, что готовится законопроект под названием «Акт о демократии в Азербайджане».
«Этот законопроект будет направлен на решение проблемы ухудшения ситуации с правами человека в Азербайджане», — заявил сенатор.
Смит заявил, что Азербайджан является диктатурой и что президент Ильхам Алиев эксплуатирует страну, управляя ею как феодальным поместьем своей семьи.
«Диктатура ожидала, что COP29 станет для нее событием, позволяющим обрести престиж и признание в международных кругах. Было ли это достигнуто? Я бы не сказал. Это один из главных вопросов, которые мы задаем здесь сегодня. Другой вопрос — какую политику Конгресс будет продвигать в отношении Азербайджана».
Отметив, что репрессии в Азербайджане усилились и до, и после COP29, сенатор отметил, что в феврале этого года число политзаключенных в стране достигло 357 человек, что является значительным ростом. Он подчеркнул, что многие страны не присутствовали на конференции COP29 в ноябре прошлого года или прислали на нее представителей низкого уровня.
В своей речи Смит перечислил имена некоторых политических заключенных в Азербайджане и отметил, что они должны быть освобождены. В качестве примера он привел экономиста Губада Ибадоглу, заявив, что его семья также находится под давлением, и что правительство недавно возбудило уголовное дело против его брата Галиба Байрамова, которое предусматривает наказание в виде лишения свободы сроком до 12 лет.
«Мы также глубоко обеспокоены судьбой журналиста Радио Свободная Европа/Радио Свобода Фарида Мехрализаде. Я надеюсь, что правительство США осознает, что оно обязано проявить к нему такое же усердие и серьезность в обеспечении его свободы, как и к своим гражданам в аналогичных ситуациях», — сказал Смит.
Сенатор также высказался об армянских заключенных, назвав их «политическими заключенными».
«Разжигание Алиевым межнациональной розни сделало их проживание там очень опасным», — сказал он.
На слушаниях также выступили Артак Бегларян, бывший «государственный министр» и «омбудсмен» бывшего сепаратистского режима в Карабахе; Джаред Генсер, адвокат Рубена Варданяна, бывшего «государственного министра» сепаратистского режима, который в настоящее время находится под судом в Баку; Мириам Ланской, ведущий директор по России и Евразии Национального фонда в поддержку демократии (NED); и Андреа Прасу, исполнительный директор Freedom Now.
Бегларян заявил, что в сентябре 2023 года более 150 000 армян, включая его самого и его семью, были насильственно перемещены. По его словам, в Азербайджане содержатся и подвергаются пыткам по меньшей мере 23 армянских военнопленных. Бегларян также обвинил Азербайджан в непредоставлении информации о судьбе не менее 200 человек, пропавших без вести, и 80 человек, исчезнувших с 2020-2023 годов.
М. Ланской из Национального фонда за демократию в своем выступлении акцентировал внимание на репрессиях против гражданского общества и, напомнив об «икорной дипломатии», отметил манипуляцию иностранными чиновниками и парламентариями с помощью взяток и подарков. Ланской также рассказал о расследовании OCCRP под названием «Азербайджанский ландромат», в ходе которого было установлено использование 3 миллиардов долларов из этой страны для влияния на политические решения в Европе.
«Азербайджан использует дипломатическую тактику, чтобы заглушить международную критику своей клептократической и репрессивной системы», — сказал он.
Ланской также коснулся темы давления на СМИ и назвал имена задержанных по делу «АбзасМедиа». Он напомнил, что судьи Расим Садыхов и Новруз Каримов, которые были задействованы в этом деле, также принимали политические решения в 2013-2014 годах, и что по этим делам имелось решение Европейского суда по правам человека.
«Таким образом, в некоторых случаях ситуации, которые мы наблюдали 10 лет назад, повторяются, иногда в худшей форме, и мы пока не придумали, как их исправить».
Андреа Прасоу, исполнительный директор Freedom Now, заявила, что число политзаключенных в Азербайджане значительно возросло за последние месяцы. Она рассказала об арестах журналистов Meydan TV и Toplum TV, а также правозащитников и отметила, что некоторые политзаключенные уже приговорены к длительным срокам тюремного заключения. Прасоу также рассказала о преследовании свободных СМИ в Азербайджане.
«Закрытие информационного агентства «Туран» в феврале ознаменовало конец местных независимых СМИ».
За последние полтора года в Азербайджане по обвинению в контрабанде были арестованы группами более 30 журналистов и общественных активистов. Никто из них не признает себя виновным, а свой арест журналисты связывают со своей профессиональной деятельностью.
Согласно спискам, подготовленным местными правозащитными организациями, в настоящее время в азербайджанских тюрьмах содержится более 350 политзаключенных.
Чиновники заявляют, что в стране нет политически мотивированных арестов.
