Находящиеся под арестом сотрудники «Абзас Медиа» вновь отказались от участия на собственных судебных процессах в знак протеста против жестокого обращения с ними.
Судебное заседание в Бакинском суде по тяжким преступлениям было назначено на 18 февраля, но присутствовали на нем только трое из семи журналистов — Хафиз Бабалы, Фарид Мехрализаде и Магомед Кекалов. Остальные четверо — основатель и директор Abzas Media Ульви Гасанлы, шеф-редакторка Севиндж Вагифгызы и журналистки Наргиз Абсаламова и Эльнара Гасымова — отказались явиться в суд.
По сообщили Meydan TV адвокаты, председательствовавший на процессе судья Расим Садыхов сообщил, что лично провел расследование по вопросам, вызвавшим недовольство журналистов:
«Журналисты, в том числе выразили недовольство тем, что во время ожидания в Бакинском суде по тяжким преступлениям, их держали в подвале, в холодных и грязных условиях. Судья сообщил, что после последнего заседания суда он лично спустился в подвал и поинтересовался условиями содержания. Одной из проблем, которая беспокоит журналистов, является дискриминация в их отношении, тот факт, что их держат отдельно и скрывают друг от друга и на процессе, и до него. Судья заявил, что для решения проблемы необходим консенсус».
Судебный процесс был отложен до 4 марта из-за отсутствия журналистов.
На судебном заседании 11 февраля Фарид Мехралызаде заявил, что его силой доставили в суд. По его словам, сотрудники следственного изолятора силой надели ему наручники и выволокли из камере.
Фарид Мехралызаде также заявил, что они отказываются присутствовать на суде в знак протеста против дискриминации в их отношении. По словам журналиста, обвиняемых по делу «Абзас медиа» прячут не только друг от друга, но и от других заключенных журналистов — сотрудников «Мейдан ТВ» и «Топлум ТВ». Сотрудники Пенитенциарной службы стараются не допустить их встреч друг с другом.
Фарид Мехралызаде также заявил, что когда его ведут на встречу с адвокатом или членами семьи и в то же время ведут по коридору одного из заключенных журналистов, то все делается для того, чтобы они не пересекались. Более того, даже несмотря на завершение следствия, в Бакинский суд по тяжким преступлениям их доставляют по отдельности. Их также долгое время держат в подвале здания суда в очень плохих условиях.
Аресты по делу Abzas Media начались 20 ноября 2023 года. Сначала были арестованы основатель и директор издания Ульви Гасанлы и его координатор Мухаммед Кекалов, а затем шеф-редакторка Севиндж Вагифгызы.
Позднее аресты продолжились, и за решеткой оказались журналист-расследователь Хафиз Бабалы, репортерки Наргиз Абсаламова, Эльнара Гасымова, а также Фарид Мехралызаде. Изначально им было предъявлено обвинение по статье 206.3.2 (контрабанда, совершенная группой лиц) УК Азербайджана. В конце расследования обвинения были ужесточены. Сейчас журналистов обвиняют в незаконном предпринимательстве, отмывании денег, уклонении от уплаты налогов и по другим статьям. Статьи, по которым предъявлены обвинения журналистам, предусматривают наказание до 12 лет лишения свободы.
Ульви Гасанлы заявил в своих показаниях в суде, что Фарид Мехралызаде не имел никакого отношения к Abzas Media. Они были с ним просто друзьями.
20 ноября 2023 года после задержания Ульви Гасанлы в офисе Abzas Media был проведен обыск. Тогда полицейские утверждали, что в офисе сайта было обнаружено 40 000 евро.
Ульви Гасанлы же заявил, что никаких денег там не было, а 40 000 евро были подброшены в офис теми, кто их «нашел».
Ни один из упомянутых журналистов не признал себя виновным. Они утверждают, что власти их наказывают за расследования бизнеса должностных лиц, включая членов семьи президента, и коррупции.
При этом власти заявляют, что арестованные несут наказание за конкретные деяния.
