Платформа Совета Европы по защите журналистики и безопасности журналистов опубликовала свой ежегодный отчет.
В опубликованном 5 марта докладе «2024: борьба с политическим давлением, дезинформацией и подрывом независимости СМИ» говорится, что Азербайджан занимает второе место в Европе после Беларуси по числу заключенных журналистов. По состоянию на 31 декабря прошлого года в Европе в тюрьмах находились 159 журналистов. Из них 44 в Беларуси, 30 — в Азербайджане, 29 — России (28 — на оккупированных Россией территориях Украины), 27 — в Турции и один — в Грузии.
В докладе говорится, что Закон о средствах массовой информации в Азербайджане продолжает ограничивать свободу прессы и нуждается в срочном пересмотре.
Eще одной серьезной угрозой безопасности журналистов и конфиденциальности источников называются шпионские программы. Слежка за журналистами стала широко распространенной, и ее трудно обнаружить. В прошлом году об этом сообщили в трех странах.
Партнеры платформы разработали ряд рекомендаций, призывающих Совет Европы, Европейскую комиссию и 46 государств-членов Совета Европы усилить правовую защиту журналистов, обеспечить гарантии от дезинформации и принять меры по борьбе с захватом и слежкой за СМИ. Они призвали правительства поддержать свободу прессы путем усиления защиты от угроз и преследований.
Согласно отчету, в 2024 году особое внимание будет уделяться Грузии, Италии и Словакии. В 2024 году в Грузии зафиксирован самый высокий рост предупреждений о нарушении свободы прессы среди всех государств-членов Совета Европы. Десятки журналистов подверглись насилию во время выборов в стране и последующих протестов в прошлом году.
В отчете также отмечается арест журналиста Афгана Садыгова в ноябре 2024 года и решение о его экстрадиции в Азербайджан.
Основатель и главный редактор сайта Azel TV Афган Садыгов обвиняется в Азербайджане в вымогательстве денег. Власти Грузии отказали ему в предоставлении политического убежища. Он уже был арестован в Азербайджане, будучи признанным виновным в причинении вреда здоровью из хулиганских побуждений. Однако сам он не признал себя виновным.
С ноября 2023 года в Азербайджане по обвинению в контрабанде были арестованы около 30 журналистов и общественных активистов. Однако не все из них согласны с обвинением, объясняя это своей профессиональной деятельностью и политическими заказами. Позднее обвинения против многих из них ужесточились.
Согласно спискам, подготовленным местными правозащитными организациями, в настоящее время в азербайджанских тюрьмах содержится более 300 политзаключенных. Однако официальные лица в целом подчеркивают, что в стране никого не арестовывают за профессиональную деятельность либо по политическим мотивам. Они утверждают, что все они несут ответственность исключительно за совершенные ими действия.
