Выживет ли «Туран» — первое и последнее независимое информагентство Азербайджана?
«Туран» в Азербайджане называют «последним оплотом независимых медиа». Атака на информагентство началась в августе — 16 августа, когда представители Департамента предварительного расследования налоговых преступлений при Министерстве налогов Азербайджана провели обыск в офисе «Туран» и изъяли финансовую документацию за период с 2014-2016 гг. и компьютер бухгалтера.
Неделей позже, 24 августа, Мехмана Алиева, который возглавляет информагентство со дня основания, вызвали на допрос в качестве свидетеля, а вечером того же дня суд решил арестовать его на 3 месяца по обвинениям в незаконном предпринимательстве, уклонении от уплаты налогов и злоупотреблении должностными полномочиями.
На следующий день информагентство объявило о фактическом
закрытии
: “Учитывая сложившуюся ситуацию, коллектив вынужден с 1 сентября приостановить работу на неопределенное время”, — заявил “Туран”.
С призывами о немедленном освобождении Мехмана Алиева и прекращении уголовного дела против “Туран” тогда выступили Госдеп США, Совет Европы, Международная правозащитная организация Amnesty International.
7 сентября сенатор Конгресса США Дик Дурбин выступил с
предложением
ввести санкции в отношении ряда должностных лиц Азербайджана, которые замешаны в незаконном аресте учредителя агентства «Туран» Мехмана Алиева.
Странная оттепель
Вскоре после предложения сенатора, уже 11 сентября, суд изменил меру пресечения в отношении директора “Туран” — Мехмана Алиева отпустили под подписку о невыезде.
В интервью Мейдан ТВ после освобождения Алиев поблагодарил за поддержку международные организации.
«Мой арест и закрытие агентства были нацелены на то, чтобы приостановить деятельность последнего независимого СМИ, которое еще называют последней крепостью свободных СМИ в Азербайджане. Эта политика началась в стране в 98-ом году и нацелена на устранение независимых медиа. Власти в этом направлении достигли очень больших успехов», — сказал Мехман Алиев в своем интервью.
Через несколько дней после освобождения Алиева информагентство “Туран” внезапно сообщило об
отмене
назначенных агентству налоговых санкций за 2014-2016 гг.
18 же сентября были разблокированы банковские счета агентства.
По мнению азербайджанского правозащитника Интигама Алиева, вероятно, скоро закроется и уголовное дело против Мехмана Алиева — “после отмены налоговых санкций это неизбежно”.
Но в целом это не сулит ничего хорошего.
«Как бы жестоко это не звучало, но и освобождение Мехмана Алиева, и отмена санкций это всего лишь ловушка, еще одна политическая афера, новая форма мошенничества, которая уже в ближайшем будущем приведет к новым арестам по политическим мотивам. Это должны понимать и азербайджанское, и международное сообщества», — заявил Интигам Алиев в интервью Мейдан ТВ.
Сможет ли «Туран» продолжить работу — пока неизвестно.
«Следствие продолжается, дело не закрыто, Туран по-прежнему парализован. Единственное, что изменилось: я вышел на свободу. Но я вышел из маленькой тюрьмы и попал в большую», — сказал Алиев, имея в виду тотальный контроль над СМИ Азербайджана, который осуществляют власти.
Царский подарок
Хадиджа Исмаилова, азербайджанская журналистка, которая сама провела несколько месяцев за решеткой по обвинениям в экономических правонарушениях, считает, что действия власти против “Туран” были предсказуемыми и довольно привычными:
“Этому агентству давно мешали получать информацию, у них были проблемы экономического характера и множество других сложностей. Но “Туран» умудрялся оставаться независимым и продолжать работу до тех пор, пока Мехман Алиев не отказался от президентского подарка”, — комментирует Хадиджа Исмаилова.
В День национальной печати, который отмечается в Азербайджане 22 июля, президент страны Ильхам Алиев объявил о награждении 255 журналистов квартирами в здании в центре Баку, которое было специально построено для журналистов.
Накануне праздника Мехман Алиев публично отказался от этого “подарка”, заявив, что список получателей из числа сотрудников “Туран” ему предложили составить еще несколько лет назад.
“Алиев высказался очень открыто — просто сказал, не принимает таких подарков и считает их взяткой. Я думаю, что именно это стало последней каплей”, — полагает Хадиджа Исмаилова.
“Туран” — что это значит для Азербайджана
«Туран» — старейшее информагентство в Азербайджане, оно открылось в 1990 году и до последнего времени ни разу не прекращало работы — новости публиковались на азербайджанском, русском и английском языках.
Это авторитетное издание, новостям которого доверяли международные СМИ:
“По сути, единственное агентство, которому безоговорочно доверяли международные структуры”, — так называет его юрист, эксперт в сфере медиа, Алескер Мамедли.
За 2017 год в Азербайджане под разными предлогами были закрыты шесть сайтов: azadlıq.info, azadlıq.org, azərbaycansaatı.com, meydan.tv, телеканала “Туран” (“Туран” TV), Kanal13, а также телепрограмма “Azərbaycan saatı”.
Согласно рейтингу свободы прессы-2017 международной неправительственной организации «Репортеры без границ», Азербайджан находится на 162-м месте из 180.
На момент публикации статьи Департамент локальных доходов Минналогов,
восстановил
налоговые санкции против агентства в размере 37 тыс. манатов (22 тыс. долларов).
